一、故事发生在美国的芝加哥市，时间是一个星期天。一群中国留学生在路上行走遇到这样一件事：一对年轻的美国夫妇，带着一个3岁的孩子在散步，那小孩有点顽皮，不小心掉进路边的泥沟，泥沟里没有什么水。中国留学生想冲上去把小孩救起来，这对年轻的夫妇却阻止了他们，并且说：“让孩子自己爬起来。”结果，小孩通过多次努力，终于从泥沟中爬了起来。这个故事里的父母，在我们中国人看来似乎有点不尽人情。一个3岁的孩子掉到泥沟里，己不去拉他上来，且也不允许别人拉他上岸，自而也有人认为这似乎有点太残酷。但是，这正是美国教育孩子的方式：让孩子树立自信，自立自强。常言道，自信是成功的第一步。

二、《拿破仑救人》。一次，拿破仑外出打猎，刚走到一条河，就听到一个落水者在呼救。拿破仑见他在水中扑腾，但却不往岸边来，不是去救他，而是马上举起猎枪瞄准他，说：“喂，你要是再呼救，而不向岸边爬，我就开枪打死你。”那人听了，吓得忘记自己不会游泳，使劲用力向岸边游来。经过多次挣扎，那个人终于靠自己的力量爬到岸上。一上岸，他气愤地责问拿破仑：你为什么见死不救，要开枪打死我？”拿破仑从容答道：我“还“不吓唬你，你自己还不照样在水中淹死。现在你至少懂得：一个人可以自己救自己。”这个故事，可以给我们一些思考：如果不用枪瞄准落水者，那落水者的后果怎样？大家肯定会说，如果岸上的人不去救他，他肯定会淹死——因为他不会游泳。那个落水者一开始为何只在水中扑腾，但却不往岸边来呢？因为他对自己救自己没有自信，他照常人的思维方式去思维：不会游泳，怎么能爬上岸呢？后来又怎么能爬上岸来的呢？拿破仑的枪口激发了他求生的欲望，也激发了他的自信：一定要逃离枪口，否则将被打死。他的本能和自信，使他爬上了岸。这里拿破仑的一句话很有道理：“现在你至少懂得：一个人可以自己救自己！”一个人要相信自己的能力，对自己要充满信心。这种信心要靠平日的培养。

三、心理学家曾做了一个实验：将一只跳蚤放进杯中，开始，跳蚤一下就能从杯中跳出来。然后，心理学家在杯上盖上透明盖，跳蚤仍然会往上跳。但碰了几次盖后，碰疼了，慢慢就不跳那么高了。这时心理学家再将盖拿走，发现那只跳蚤已经永远不能跳出杯子了。验启示我们：如果说自信不一定能让你成功，那么丧失自信你却注定会失败，因为你已丧失进取的勇气。学习和生活一样不全是鲜花和美酒，风雨坎坷在所难免，我们如果在困难和挫折面前被压倒，怀疑自己的能力，被自卑感所控制我们就觉得学习充满痛苦，前途暗淡无光，成为学习的奴隶，失去学习的乐趣；相反，当我们取得了一定成就，恢复了自己的信念，我们就会感觉到自己有驾驭学习的能力，感到学习的美好，使整个人也因此充满快乐。