如前所说，礼仪的内容涵盖我们生活的方方面面，但是这种涵盖并不是无序和千篇一律的。事实上，由于所针对的对象和环境不同，相同的礼仪行为往往有着不同的礼仪规范和表达方式。比如，常见的致意礼仪行为，在有的民族中表现为握手，在有的民族中表现为拥抱，在有的民族表现为贴面。因此，如果我们想了解什么是交际礼仪，要知道礼仪是如何分类的。

第一，所有的人所要遵守的礼仪形式的类别是基本相同的。从国家元首到平民百姓，都少不了致意、餐饮、着装、仪容、大方的礼仪。因此这与人们生活的生存方式基本相同有关。生活在地球上的人，恐怕谁都离不开俗话所说的“吃、喝、拉、撒、睡”这些人类最基本的生活环节。因此，不管是一个国家的元首还是一名普通的民众，大家都必须遵守餐饮礼仪、着装礼仪等等礼仪形式。同样道理，交际礼仪中，我们也离不开去讨论餐饮、着装、迎送等礼仪形式中的具体礼仪规范。

第二，不同的人因其职业和环境不同，所需遵守的相同礼仪形式的礼仪规范又稍有不同。军人需要遵守军人的着装礼仪，官员需要遵守官员的着装礼仪，而艺术家就会朝着富有艺术气质的方向进行打扮。所以说，每个人的礼仪行为都必须遵守符合自己的身份，并且符合特定时间、地点和环境的礼仪规范。但同时，也应该看到这些不同，并不存在着级别的差异。像军人的着装礼仪与教师的着装礼仪在礼仪规范中是没有贵贱之分的；外交活动中，人员着装也没有级别高低差异。

因此，交际礼仪其实就是我们在交际、交流活动中必须遵守的礼仪规范，它的内容也包括餐饮宴请、迎送致意、言谈举止、仪容着装等内容。下面，将分别重点介绍着装礼仪、仪容礼仪和言谈礼仪。