小孩子拿杯子装水时、把牛奶倒进空杯时，我总是忍不住要提醒他：“不要打翻了！”大人老觉得“不提醒孩子，他很容易把东西打翻”，真的是这样吗？我千叮咛万嘱咐，不断耳提面命的结果，孩子仍然把水打翻了。

   教养孩子从改变说话口气开始

   这是为什么呢？一般人都会想像自己听到的话，我们不妨实验一下：“请不要想像柠檬。就是黄黄的、酸酸的，含在口中就忍不住分泌大量唾液的柠檬。绝对不可以想像喔！”

   明白了吧？即使叮咛你“不要想像柠檬”，你的脑中还是会不由自主浮现柠檬的影像、口中自然分泌唾液。如果我什么都没说，想必你连柠檬的“柠”字也不会想到。

  同样道理，爸妈说的“不要打翻”，反而会勾起小孩“打翻东西的想像”。原本只是想提醒孩子，却事与愿违地让他联想到“可能会打翻”。孩子脑海中，会浮现打翻牛奶的情境，以及妈妈爆跳如雷、勃然大怒的神情。

   你看吧！人们常说“心想事成”。你对孩子说的话，他们都会依照预言实现想像。孩子本来都没想过“打翻饮料”、“可能会打翻”这些事，经爸妈提醒后，反而会很在意。

   这些提醒其实形成了负面暗示。“可能会打翻”的联想，引导想像走向事实。我一再耳提面命的叮咛，完全徒劳无功。其他类似的状况如下：

   “不可以大声吵闹”

   “不要跑！”

   “不要靠近！”

   你的眼前是否浮现孩子吵闹、暴冲奔跑、靠近危险场所的画面？什么样的一句话可以逆转这种状况呢？

   假设你现在放好杯子，倒满饮料打算端起来喝。由于表面张力，看到几乎要溢出杯缘的饮料，你不禁喃喃自语：“啊～好幸福！”杯里的饮料只要稍微倾斜，就会洒出来。这时候如果有人在旁提醒，你希望他怎么说呢？是不是像下面这种状况？

   “警告”太难理解，“直接鼓励”教养效果更好

   当你把斟满饮料的杯子小心翼翼拿到嘴边，有人在一旁柔声提醒“轻轻地”，你会有什么样的心情？是不是认为对方“真体贴”？是不是会因为轻声细语的提醒，小心地端起杯子？

   相反的，如果对方大喊：“不要打翻了！”你可能会吓得手忙脚乱打翻杯子。孩子也是一样。如果你对孩子说“轻轻地”，天真无邪的孩子就会照你所说的，慢慢、小心地倒水。把“轻轻地”这句话彻底传达给孩子，比“不要打翻”有更好的效果。因为它会成为“轻轻地就能做到”的正面暗示。

   “不要……”是绕远路的思考方式。脑海中先出现打翻水的场面，然后修正为不要打翻。脑子里先想像了柠檬，然后再设法消除，告诉自己不要去想像。这个思考过程不仅麻烦，而且对孩子来说相当困难。既然如此，一开始就告诉孩子“轻轻地”，不是更直接了当吗？